Στις 16/12/2012 το Venue στο Γκάζι υποδέχτηκε στα decks του ένα από τα πιο δυνατά ονόματα της Electro House σκηνής. Νο 6 στην παγκόσμια κατάταξη, ιδιαίτερα δημοφιλής στην χώρα μας για το κομμάτι του “Spaceman” και ένας από τους πολλά υποσχόμενους Djs/Producers του πλανήτη. Αύριο (28/2/2015), ο κύριος αυτός επιστρέφει στην Αθήνα, αυτή την φορά στο Gazi Music Hall και όντας πλέον ο νεαρότερος κορυφαίος dj του πλανήτη για δύο συνεχόμενες χρονιές για ένα από τα πιο αναμενόμενα parties της φετινής χρονιάς. Ας γνωρίσουμε λοιπόν τον Hardwell !
O Robbert van de Corput, γεννήθηκε το 1988 στην Βreda της Ολλανδίας. Από πολύ μικρή ηλικία είχε μία κλίση στην μουσική. Στα 6 του χρόνια άρχισε να μαθαίνει πιάνο σε μία προσπάθειά του να παίξει κομμάτια του James Brown και του Μichael Jackson που ήταν οι προσωπικοί του ήρωες. Μερικά χρόνια αργότερα, ο μικρός Robbert έτυχε να δει ένα documentary το οποίο αποτέλεσε και την αρχή της πορείας του ως dj. Το documentary αυτό πραγματευόταν την Dance μουσική της Ολλανδίας και είχε συνεντεύξεις πολλών και μεγάλων ήδη τότε παραγωγών. Ανάμεσα σε αυτούς ο Tiesto (μετέπειτα μέντορας του), o Armin Van Buuren και ο Ferry Corsten. Έτσι έχοντας κολλήσει το μικρόβιο, στα 12 μόλις χρόνια της ζωής του ξεκίνησε να μιξάρει σε parties φίλων του. Το 2002 ο Hardwell υπογράφει το πρώτο του συμβόλαιο με δισκογραφική εταιρία (14 ετών) και ξεκινάει να παίζει σε διάφορα μαγαζιά στην Ολλανδία (από μικρα μπαράκια μέχρι μεγάλα clubs). Mάλιστα λόγω του νεαρού της ηλικίας του, σε κάθε gig του συνοδευόταν από τους γονείς του προκειμένου να του επιτραπεί η είσοδος στα μαγαζιά. Η παρουσία ενός (σχεδόν) έφηβου αγοριού στα decks όχι μόνο δεν συνοδεύτηκε από πικρόχολες αντιδράσεις αλλά πολύ σύντομα έδωσε στον Hardwell την φήμη του rising star. Μέχρι την ενηλικίωσή του ο Robbert είχε καταφέρει να παίξει δίπλα σε πολύ δυνατά ονόματα της Oλλανδικής Dance σκηνής (π.χ. Chuckie) , να αποσπάσει έναν αριθμό διακρίσεων για τα skills του (είχε κερδίσει ανάμεσα σε άλλους και σε διαγωνισμό για hip hop dj skills) καθώς και να δώσει τα πρώτα δείγματα παραγωγών του.
To 2006 κυκλοφορεί το πρώτο cd της compilation σειράς : “Eclectic Βeatz”. Η σειρά αυτή αποτέλεσε μία από τις πιο δημοφιλείς της κατηγορίας της και έκαναν αισθητή την παρουσία του Hardwell και εκτός των συνόρων της χώρας του. Έναν χρόνο αργότερα, και αφού είχαν προηγηθεί πολλά bootlegs, mash-ups και remixes ήδη από το 2002 – 2003 (όπως φερ’ ειπείν το remix του στο “Summer Jam 2003” από Underdog Project vs Sunclub) ήρθε το πρώτο του μεγάλο original mix, “Νever Knew Love” σε συνεργασία με τον Greatski. To κομμάτι παρότι δεν κατάφερε να γίνει hit αποτέλεσε ένα πολύ καλό δείγμα του τί μπορούσε να κάνει ο Hardwell σαν παραγωγός και προσέθεσε ακόμα μερικά θετικά credits στο ενεργητικό του. Έτσι τα επόμενα χρόνια συνέχισε με πιο εντατικούς ρυθμούς να παράγει original mixes, bootleg/mash ups & remixes με αποτέλεσμα κάπου στο 2009 να δημιουργήσει ένα παγκόσμιο club anthem. Το bootleg αυτό αποτέλεσε ένα από τα πιο δημοφιλή και πολυπαιγμένα tracks στα clubs όλου του πλανήτη και μέχρι και σήμερα είναι ένα κομμάτι σταθμός. Ο λόγος για το εξαιρετικά έξυπνο πάντρεμα της acapella του “Show Me Love” (Robin S.) με το instrumental του “Be” (Steve Angello & Laidback Luke) που έδωσε στον Hardwell αστραπιαία παγκόσμια φήμη και του άνοιξε τον δρόμο για τα “μεγάλα σαλόνια”. Απο το σημείο αυτό και πέρα ξεκίνησε η ανοδική πορεία του μέχρι σήμερα. Το 2010 κυκλοφορεί ανάμεσα σε άλλα το “Alright” (feat. Red Carpet), το “Μοve It To The Drum” (feat. Chuckie) καθώς και ένα remix του στο “Lethal Industry” του Tiesto. Την ίδια χρονιά δημιουργεί την δισκογραφική του εταιρία την Revealed Recordings και λαμβάνει πρόσκληση από τον Tiesto για να συμμετάσχει μαζί του στο Club Life που θα λάμβανε χώρα το ίδιο καλοκαίρι στην Ibiza.
Την τελευταία τετραετία όμως, θα μπορούσε κανείς να πει ότι έκανε το μεγάλο του άλμα. Από το “Zero 76” (feat. Tiesto) και το “Cobra”, μέχρι το “Spaceman”, το remix στο “Man with The Red Face” και το “Αrcadia” , ο Hardwell κατάφερε μέσα σε ελάχιστο χρονικό διάστημα να πετύχει όσα κάποιοι άλλοι ονειρεύονται χρόνια. Συνεργασίες με μερικούς από τους κορυφαίους παραγωγούς, συμμετοχές στα mega festivals του εξωτερικού (Tomorrowland, Ultra Music Festival κτλ), 19μηνη περιοδεία σε 32 χώρες σε όλο τον κόσμο, δική του ραδιοφωνική εκπομπή (Hardwell on Air) με broadcasting σε ραδιοφωνικούς σταθμούς σε όλο τον κόσμο, ένα προσωπικό studio άλμπουμ, ένα documentary αφιερωμένο στην πορεία του (Ι ΑΜ Ηardwell), βραβεύσεις στα Miami IDMA Awards 2013, Dj Awards 2013 κ.α. Όλα τα παραπάνω σε συνδυασμό με την επι διετίας ανάδειξή του ως κορυφαίου dj του πλανήτη (dj mag top 100) καθιστούν τον Hardwell έναν από τους πιο respected jockeys παγκοσμίως.
Και επειδή η κορυφή δεν φέρνει μόνο δόξα αλλά και αποδοκιμασία, δεν είναι λίγοι εκείνοι που κατά καιρούς έχουν εκφράσει την δυσαρέσκειά τους για την υπερβολική προβολή του Hardwell και την υπερεκτίμησή του έναντι πολύ μεγαλύτερων ταλέντων που έχουν μείνει στην αφάνεια. Κάποιοι μάλιστα έχουν αναφερθεί και στην φιλία του με τον Tiesto και τον “καταλυτικό” ρόλο της σχέσης τους αυτής στην θεαματική εξέλιξη του Hardwell. Ο ίδιος σε μία ερώτηση που του είχε γίνει σχετικά με το συγκεκριμένο θέμα είχε δηλώσει ότι ναι μεν ο Tiesto έχει υπάρξει ο μέντορας και καθοδηγητής του αλλά από την άλλη ο ίδιος ασχολείται με το djing και την παραγωγή μουσικής από τα 12 του χρόνια και δεν δέχεται να υποτιμούνται οι ικανότητές του. ‘Οσα δεν φτάνει η αλεπού … (ή μήπως όχι;)
Στις 23 Ιανουαρίου o Hardwell κυκλοφόρησε το πρώτο του studio album, με τίτλο “United We Are”. Αποτέλεσμα δουλειάς 1,5 περίπου χρόνου και με εμπνεύσεις από διάφορα είδη (Pop,Rock, Trance, Deep House), το album αυτό αποτελεί μία απόπειρα του Hardwell να δείξει την αγάπη του για το σύνολο της Ηλεκτρονικής Dance μουσικής. Όπως δήλωσε ο ίδιος σε πρόσφατη συνέντευξή του , δεν ήθελε να κάνει ένα δίσκο ο οποίος θα επικεντρωνόταν σε ένα μόνο είδος και προσπάθησε να εισάγει και διαφορετικά στοιχεία πέραν του συνηθισμένου Bigroom ύφους του. Έτσι, ακούγοντας προσεκτικά το tracklist , μπορεί κανείς να διακρίνει ότι π.χ το “Where Is Here Now” (Feat. Funkerman & I-Fan) θυμίζει κάτι από τις πρώτες κυκλοφορίες του Ολλανδού 5-6 χρόνια πριν ή ότι το “Follow Me” (feat. Jason Derulo) έχει έναν πιο pop – dance ύφος. Ένα άλλο ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι το κομμάτι “Colors” με τον Tiesto είχε γραφτεί την ίδια περίοδο με το “Zero 76” αλλά δεν το είχαν ποτέ ολοκληρώσει. Η “παλαιότητα” αυτή είναι εμφανής στο ύφος του κομματιού που θυμίζει την εμπορική progressive house του 2011 – 2012.
Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του Hardwell τόσο σαν dj όσο και σαν producer είναι ότι αντιμετωπίζει την μουσική με μία πολύ πιο ανοιχτόμυαλη λογική εν συκρίση με άλλους παραγωγούς. Δεν διστάζει να παίξει το κάτι διαφορετικό στα set του (όπως στο Ultra που είχε παίξει Linkin Park) και πιστεύει ότι η καλή μουσική δεν έχει να κάνει με κατηγορίες αλλά με καλλιτέχνες. Ο ίδιος έχει πολύ μεγάλο σεβασμό για πολλούς παραγωγούς διαφορετικών ειδών όπως ο Timbaland, o Dr. Dre κ.α. , ενώ θα ήθελε πολύ να συνεργαστεί με τον Pharell Williams και τους 30 Seconds to Mars. Όσον αφορά την Dance μουσική φαίνεται να εκτιμάει πολύ την Trance και την ποιότητα των παραγωγών της. Από τους παραγωγούς της Dance σκηνής του αρέσουν οι S.H.M. και ο Skrillex (τον οποίο θεωρεί έναν εξαιρετικό παραγωγό και πολύ σημαντικό παράγοντα στην αλλαγή του ήχου τα τελευταία χρόνια) και θα ήθελε να συνεργαστεί με τους Prodigy.
Όσον αφορά τον προσωπικό του ήχο θα λέγαμε ότι κυμαίνεται στα Big Room επίπεδα. Δυνατά complex κρουστά, πληθωρικά synth και βαριά minor chords συνθέτουν λίγο ή πολύ τα μουσικά στοιχεία του ήχου του Hardwell και τον κατατάσσουν ανάμεσα στις σπουδαιότερες μορφές της bigroom σκηνής. Ο ίδιος υποστηρίζει ότι ο κάθε dj/producer πρέπει να βρει τον δικό του ήχο και θέτωντας ως βάση αυτό το προσωπικό στοιχείο να αναπτύξει τις μουσικές του ιδέες. Τι χρησιμοποιεί όμως για να παράξει τον δικό του ήχο;
Από την πλευρά των Daws χρησιμοποιεί κυρίως το Logic Pro (Version 9 / X) και το Ableton Live. Το studio του διαθέτει έναν μεγάλο αριθμό από αναλογικούς επεξεργαστές από τους οποίους ξεχωρίζει ένα Manley Massive Passive Stereo Tube Eq, ένα Thermionic Culture The Culture Volture (analog distortion) και ένας Solid State Logic X Logic G Series Compressor. Για κάρτα ήχου χρησιμοποιεί μία Apogee Quartet Audio Interface ενώ για τα μουσικά παιξίματα χρησιμοποιεί ένα Μ-Αudio Keystation 49es MIDI Controller. Εν αντιθέσει με τους επεξεργαστές, φαίνεται να χρησιμοποιεί ένα μόνο αναλογικό synth, ένα Αccess Virus TI2 Desktop Synth. Αναφορικά με τα ψηφιακά synths, προτιμάει το Sylenth1 και το Nexus 2 και από ψηφιακούς επεξεργαστές αναφέρεται πολύ συχνά στο Νοveltech Character Plugin και στο Cytomic The Glue Software Compressor Plugin. Για το mastering χρησιμοποιεί το iZotope Ozone 5 Complete Mastering System. Τέλος για τις ακροάσεις, τις μίξεις και το mastering χρησιμοποιεί διαφορετικά monitors. Στο studio του παρατηρεί κανείς ένα ζευγάρι Dynaudio BM6A MKI Active Studio Monitor, ένα ζευγάρι Focal SM-9 Active Studio Monitors, ένα ζευγάρι Yamaha NS-10M Studio Monitors και ένα ζευγάρι Genelec 1034B Main Control Room Monitoring System.
Μία ακόμα αναγνώριση στο πρόσωπο του Hardwell αποτελεί ότι η προσωπογραφία του κυκλοφορεί από το 2014 σε Ολλανδικό γραμματόσημο. Το γραμματόσημο αυτό αποτελεί μέρος μίας σειράς που κυκλοφόρησε με τα πρόσωπα των μεγαλύτερων Ολλανδών DJS και περιλαμβάνει τις προσωπογραφίες του Armin Van Buuren , του Dash Berlin , του Tiesto , του Afrojack κ.α.
Επιπλέον, πέρα από το ότι έχει αποτελέσει αληθινή έμπνευση για την νέα γενιά παραγωγών όντας μία από τους σπουδαιότερες προσωπικότητες της γενιάς του, αποτελεί και έναν από τους πιο δεμένους djs με τους fans του. Διοργανώνει αρκετά συχνά Q&A Sessions όπου δέχεται τις ερωτήσεις των θαυμαστών του και έρχεται σε μία πιο άμεση επαφή μαζί τους, απαντώντας σε κάθε τους ερώτημα και ανοίγοντας διάλογο μαζί τους.
Αναλογιζόμενοι το ότι είναι μόλις 27 χρονών και έχει καταφέρει να κάνει τα όνειρά του πραγματικότητα θα μπορούσαμε πιθανώς να πούμε ότι ο Hardwell έχει γράψει με ανεξίτιλα γράμματα το όνομά του στην ιστορία της Dance μουσικής. Ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες της Bigroom σκηνής, ένας ανερχόμενος superstar ο οποίος ανεξαρτήτως γούστου και μουσικών προτιμήσεων αναμφίβολα αξίζει τον σεβασμό της Dance σκηνής για την ικανότητά του να απογειώνει ένα παρτι… όπως ακριβώς θα κάνει και το Σάββατο !
